La forme d'une perle est l'un des principaux facteurs de son aspect et de son prix. Les principales formes sont ronde, presque ronde, goutte, bouton, baroque, cerclée et keshi. Les perles parfaitement rondes sont les plus rares et les plus précieuses ; les gouttes et boutons symétriques se situent juste en dessous ; et les perles baroques et cerclées de forme libre offrent du caractère à des prix plus bas. La forme s'applique à toutes les perles de culture, y compris les mers du Sud (Pinctada maxima) et de Tahiti (Pinctada margaritifera).

Les principales formes de perles

• Ronde — une véritable sphère ; la plus rare et la plus prisée, la perle de rang classique.
• Presque ronde — très légèrement non ronde ; se lit comme ronde à l'œil pour bien moins cher.
• Goutte — en forme de larme ou de poire, symétrique ; idéale pour les pendentifs et les boucles d'oreilles.
• Bouton — ronde sur le dessus, aplatie d'un côté ; populaire dans les boucles d'oreilles à puces.
• Baroque — irrégulière, de forme libre, sans symétrie ; chacune unique.
• Cerclée — marquée par des anneaux ou des sillons naturels autour de la perle ; un sous-type souvent regroupé avec les baroques.
• Keshi — petites perles entièrement de nacre formées sans noyau ; lustre vif et formes organiques.

Forme, symétrie et valeur

La valeur suit la symétrie. Les formes sphériques et symétriques (ronde, goutte, bouton) coûtent plus cher car elles sont plus rares et plus difficiles à faire croître. Les formes irrégulières (baroque, cerclée) coûtent moins cher par perle mais séduisent les collectionneurs par leur individualité.

Forme	Description	Valeur relative
Ronde	Véritable sphère	La plus élevée
Presque ronde	Légèrement non ronde	Élevée
Goutte	Larme symétrique	Élevée (pour pendentifs/boucles d'oreilles)
Bouton	Aplatie d'un côté	Modérée
Cerclée	Surface annelée/sillonnée	Plus basse
Baroque	Forme libre irrégulière	Plus basse (attrait pour collectionneurs)
Keshi	Tout en nacre, sans noyau	Variable

Choisir une forme

La ronde convient aux rangs classiques ; les gouttes flattent les pendentifs et les boucles d'oreilles ; la baroque fait une déclaration moderne et unique. Pour les perles de forme libre, lisez notre guide des perles de Tahiti et parcourez les perles de Tahiti à l'unité.

Forme et classification

La forme est jugée aux côtés du lustre et de la surface. Les grades de producteur tels que AAA, AA et A regroupent ces facteurs mais sont une convention commerciale, non une norme du GIA. Pour le détail des prix, voir combien valent les perles.

Foire aux questions

Les perles rondes sont-elles toujours les meilleures ? Les perles rondes sont les plus rares et les plus chères, mais le « meilleur » dépend de l'usage. Une goutte symétrique est idéale pour les boucles d'oreilles, et une perle baroque peut être plus saisissante qu'une ronde.

Qu'est-ce qu'une perle keshi ? Une petite perle qui se forme sans noyau, elle est donc en nacre pleine. Les keshi ont souvent un lustre intense et des formes libres, et apparaissent dans la culture des mers du Sud et de Tahiti.

La forme influe-t-elle sur le grade ? La forme est l'un des facteurs que les vendeurs prennent en compte. Les grades AAA, AA et A décrivent le lustre et la surface, non une norme officielle du GIA, alors demandez toujours comment un vendeur les définit.