Baroque est un mot couramment associé aux perles non symétriques de forme irrégulière. Le mot lui-même est ancien et serait d'origine ibérique, ayant été utilisé pour la première fois en association avec des perles par les Portugais. Plus tard au 17ème siècle, elle a été acquise par le lexique de l'art français et est devenue associée à un style d'art décoratif.
Parfois, cependant, elle a été comprise à tort comme une caractéristique d'une perle naturelle, donnant l'impression erronée que lorsqu'une perle est asymétrique c'est bien une perle naturelle. Bien que la plupart des perles nacrées naturelles ne soient pas de forme régulière, il existe de beaux exemples ronds ; de même, bien que de nombreuses perles de culture d'eau salée soient rondes ou presque rondes (en raison de la perle sphérique couramment utilisée dans le processus de culture), il existe des exemples notables de perles de culture perlées de forme baroque. Fait intéressant, la plupart des perles de culture non perlées qui sont des sous-produits du processus de culture, les soi-disant perles de culture keshi, sont typiquement baroques.
Sur les photos, toutes les perles naturelles. Pendentif en forme de sirène, probablement ca. 1860 (recto et verso) © The Metropolitan Museum of Art ; Figurine perle baroque, ca. 1850-60 Jaipur © The Trustees of The British Museum ; Boucles d'oreilles en perles de Gina Lollobrigida © Sotheby's.
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 Rui Galopim de Carvalho

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