Forme

Les perles forment à leur guise, tout comme le font les keishis, les petites perles qui rejettent le noyau et ne conservent que le tissu greffé autour duquel s'agrège l'aragonite. Les perles de culture de Tahiti présentent de nombreuses formes, généralement réparties en cinq catégories : rondes/semi-rondes, ovales/boutons, goutte, cerclées, semi-baroques et baroques. Si les perles rondes ont longtemps été les préférées des acheteurs, d'autres catégories attirent de plus en plus de créateurs qui s'inspirent des formes originales et naturelles des perles pour créer des bijoux uniques.

Couleur

Bien que communément appelées perles noires, les perles de culture de Tahiti offrent une large gamme de couleurs. Dans leur état naturel, ils présentent une infinité de nuances uniques : cerise, crème, paon, vert, bleu, gris, blanc et plus encore. Le choix est avant tout une question de goût personnel.

Taille

La taille se mesure en millimètres, les plus grosses perles étant les plus rares et les plus recherchées. La plupart des perles de culture de Tahiti mesurent de 8 à 14 mm. Très exceptionnellement, certains dépassent les 18mm et sont considérés comme des trésors extrêmement rares.

Qualité de surface

La qualité de surface des perles de culture de Tahiti peut être appréciée à l'œil nu. Comme pour les produits entièrement naturels, certaines perles présentent des imperfections de surface. Il existe cinq catégories de perles : Top Gem (qualité parfaite, aucun défaut) ; Catégorie A (petites imperfections presque invisibles); Catégorie B (imperfections très légères) ; Catégorie C (marques sur moins des deux tiers de la surface) ; et Catégorie D (marques relativement importantes).

Éclat

L'éclat d'une perle se compose de son éclat et de son orientation. Le lustre, ou brillance, est déterminé par le degré de réflexion de la lumière sur sa surface. Un beau lustre signifie que la lumière est totalement réfléchie, ce qui donne un effet miroir. Plus le lustre est faible, plus l'effet est terne. L'orient détermine l'irisation d'une perle, qui provient de la décomposition de la lumière à travers les couches de nacre. Un bel orient donne un effet arc-en-ciel doux, similaire à celui que l'on voit sur les bulles de savon.

Valorisation des perles

Généralement, plus le diamètre d'une perle est grand et plus sa forme est ronde, plus sa valeur est élevée, mais des exceptions existent. La valeur d'une grosse perle de qualité inférieure peut être inférieure à celle d'une perle plus petite et sans défaut. Quoi qu'il en soit, les critères de couleur et d'éclat propres aux perles de culture de Tahiti restent les considérations les plus déterminantes pour les experts.