En règle générale, les plus belles perles proviennent des mollusques aux plus belles coquilles.

L'huître perlière de la mer du Sud Australienne  (Pinctada maxima) est la plus grande et la plus rare de toutes les huîtres perlières et produit les meilleures et la plus belle perle nacre de tous mollusques.

Les plongeurs ramassent les huîtres sauvages à la main dans les eaux cristallines du nord-ouest de l'Australie. Ils sont ensuite emmenés dans des fermes perlières, où ils sont nourris dans l'espoir qu'ils produiront une perle de qualité gemme. Toutes les  huîtres ne produiront pas une perle, et à de rares exceptions près, la plupart ne produiront qu'une seule perle à la fois.

Le coquillage lui-même est très apprécié pour sa nacre brillante  qui est utilisée pour les bijoux, les boutons de qualité et les incrustations.

Les huîtres pinctada maxima sauvages ne se trouvent en quantités commerciales que dans une région isolée du nord-ouest de l'Australie. À l'abri de la pollution, ces parcs à huîtres sont protégés par des quotas de plongée stricts imposés par le gouvernement australien.

Pinctada Maxima Les huîtres sont des créatures rares et solitaires qui ne prospèrent que dans des eaux riches en plancton microscopique. Ils sont particulièrement sensibles aux changements des conditions environnementales, ce qui les rend extrêmement difficiles à cultiver.