رغم أن eBay من أكبر منصّات التسوّق في العالم، فإنه ليس معروفًا بقدرته على رصد القطع المقلَّدة والمحتالين.

سأعرض بعض الأمثلة على لؤلؤ مياه عذبة منخفض الجودة يُباع على أنه لؤلؤ بحر الجنوب، وكيفية اكتشاف ذلك:

هذا العقد يُباع باسم: «عقد لؤلؤ بحر الجنوب الأبيض الباروك الضخم +AAA بمقاس 12–13 ملم حقيقي طبيعي 18 إنش»

عندما نرى إعلانًا كهذا ينبغي الانتباه إلى أمور عدّة:

1° السعر: لؤلؤ بحر الجنوب ليس وفيرًا، وعقد بهذا الحجم لن يُباع بأقل من ألف دولار قط.

2° بلد المنشأ: رغم وجود شركات لؤلؤ جدّية في الصين وهونغ كونغ، يلاحَظ أن كثيرًا من هؤلاء المحتالين على eBay يبيعون من الصين.

3° الشكل: رغم أن هذا اللؤلؤ باروك، إلا أن شكله موحَّد أكثر مما يكون عليه لؤلؤ بحر الجنوب الباروك الحقيقي.

هذا العقد مصنوع من لؤلؤ مياه عذبة بشكل البطاطس، ومُعالَج ليكون له بريق معدني. لؤلؤ المياه العذبة جميل ويمكن صنع تركيبات كثيرة منه، لكن لا ينبغي بيعه كلؤلؤ بحر الجنوب الأصلي.

وآلاف الإعلانات المماثلة على eBay، لذا اشتروا فقط من بائعين معروفين وموثوقين.

إذا بدا شيء جيدًا أكثر من اللازم، فغالبًا ليس كذلك.