Perle Akoya: guida completa al classico giapponese dalla lucentezza a specchio

Le perle Akoya sono perle coltivate d’acqua salata che crescono nell’ostrica Pinctada fucata, allevata principalmente in Giappone e celebre per la lucentezza più netta e più simile a uno specchio tra tutte le perle. Solitamente misurano da 6 a 9 mm, sono quasi rotonde e bianche con un delicato sovratono rosé: l’Akoya è il classico filo che la maggior parte delle persone immagina quando pensa alle perle pregiate.

Tenete una pregiata Akoya vicino a una finestra e potrete distinguere la cornice riflessa sulla sua superficie. Quello scatto riflettente, nitido e deciso, racchiude tutta la personalità di questa perla ed è il risultato dell’acqua fredda, di un’ostrica piccola e della raccolta invernale. Ecco il quadro completo, dall’innesto del nucleo alla collana.

Che cosa distingue le Akoya

L’ostrica Pinctada fucata è piccola — all’incirca quanto il palmo di una mano — e quindi anche le sue perle sono piccole. Il vantaggio si nasconde nella temperatura. Le fresche acque giapponesi rallentano il metabolismo dell’ostrica, così le piastrine di aragonite della madreperla si depositano in strati sottili, compatti e uniformi; è questa densità a restituire la luce con tanta nitidezza. Gli allevamenti programmano la raccolta in inverno, quando l’acqua è più fredda e gli strati finali raggiungono la massima finezza, perché sono proprio questi ultimi strati quelli che l’occhio vede.

Grazie a un aspetto tanto uniforme, l’Akoya è diventata il riferimento per il filo bianco e rotondo, la collana tramandata di generazione in generazione. Le altre perle emanano luce; una pregiata Akoya risplende.

Dall’innesto del nucleo alla collana

Ogni ostrica viene aperta con cura di pochi millimetri, affinché un tecnico possa inserire una sfera di conchiglia levigata e un quadratino di tessuto del mantello proveniente da un esemplare donatore. L’ostrica riveste quindi la sfera di madreperla per un periodo compreso tra dieci e diciotto mesi, mentre le zattere dell’allevamento vengono pulite, spostate e controllate nel corso delle stagioni. Al momento della raccolta, le perle vengono lavate, suddivise con piastre di setacciatura a intervalli di mezzo millimetro e poi classificate per lucentezza, superficie e sovratono alla luce del giorno. Per comporre un singolo filo occorre selezionare migliaia di perle fino a trovarne una quarantina che concordino per dimensione, colore e brillantezza: è questa la discreta maestria per cui state realmente pagando.

Non tutte le ostriche, inoltre, collaborano. Alcune espellono la sfera nelle prime settimane, altre sviluppano una perla dalla superficie opaca e una parte di ogni raccolto non diventerà mai un gioiello. L’allevamento assorbe queste perdite a ogni ciclo, un aspetto che vale la pena ricordare quando un filo pregiato sembra costoso rispetto alle sue dimensioni.

Dimensioni, colori e forme

Il bianco delle Akoya è naturalmente freddo e luminoso, mentre il sovratono rosé o argento fa parte della madreperla e non è un rivestimento. È questa nitidezza a rendere le Akoya un abbinamento tanto naturale con i diamanti e l’oro bianco.

Tra rosé e argento, lasciate decidere al tono della pelle. Il rosé riscalda gli incarnati chiari e freddi, mentre il bianco argento risulta nitido sulle carnagioni olivastre e più scure. Nessuno dei due è migliore; sul tavolo di selezione li separiamo semplicemente in vassoi diversi, perché un filo deve mantenere un unico sovratono, perla dopo perla. Se questo è il vostro primo filo e non riuscite a decidere, il rosé è il classico che la maggior parte delle persone riconosce nelle fotografie di famiglia.

Come acquistare bene le Akoya

• Prima la lucentezza: i riflessi devono avere contorni netti, non aloni sfocati. Questa è l’anima di un’Akoya.
• Abbinamento: in un filo, cercate uniformità di dimensione, colore e sovratono da una perla all’altra.
• Superficie: piccoli segni naturali sono normali; meno ce ne sono, più elevata è la qualità.
• Madreperla: uno strato più spesso conserva il proprio splendore per decenni, quindi chiedete informazioni al venditore.
• Trasparenza: un buon venditore indica l’origine e conferma che il sovratono è naturale.

Le domande che ci pongono gli acquirenti

Le perle Akoya sono perle vere?

Sì. Sono autentiche perle coltivate d’acqua salata: un tecnico avvia il processo con un nucleo sferico e l’ostrica fa il resto, rivestendolo di vera madreperla nell’arco di molti mesi. Coltivata non significa imitazione: è allevamento, non contraffazione.

Come si cura un filo di Akoya?

Indossate le perle dopo aver applicato profumo e trucco, pulitele con un panno morbido dopo l’uso e conservatele distese, lontano dai gioielli più duri che potrebbero graffiare la madreperla. Se indossato spesso e trattato con delicatezza, un filo di Akoya conserva la sua luminosità a specchio per decenni.

È meglio scegliere Akoya o perle dei Mari del Sud?

Scegliete Akoya per una lucentezza netta e classica in dimensioni più contenute; scegliete le perle dei Mari del Sud (Pinctada maxima) per perle più grandi dalla luminosità più morbida e satinata. Il nostro confronto tra Akoya e perle dei Mari del Sud esamina nel dettaglio questa scelta.

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