Le perle nere sono vere? Come si formano naturalmente

Sì — le perle nere sono vere. Le perle naturalmente scure crescono nell’ostrica dalle labbra nere Pinctada margaritifera, la cui madreperla possiede già il colore, perciò non viene applicato alcun trattamento. Le perle nere coltivate sono perle autentiche cresciute negli allevamenti all’interno di ostriche vive. Ciò che merita il vostro scetticismo è il colore delle perle “nere” molto economiche, che di solito viene aggiunto in seguito.

Sentiamo continuamente questa domanda, ed è una domanda legittima: il nero è il colore più spesso contraffatto. Distinguiamo quindi le quattro cose molto diverse vendute con il nome di “perla nera” e mostriamovi i controlli che utilizziamo noi stessi.

Come una perla diventa nera naturalmente

L’ostrica dalle labbra nere della Polinesia francese secerne una madreperla che è di per sé scura, pigmentata dai composti organici che l’animale deposita tra i suoi strati cristallini. Mentre migliaia di questi strati si accumulano nell’arco di circa due anni, la perla emerge con tonalità che vanno dal grigio argento all’antracite intenso — e poiché la luce attraversa gli strati prima di riflettersi, la superficie gioca con sfumature secondarie: verdi pavone, viola melanzana e blu acciaio. Nessuna tintura potrebbe imitare questa profondità e una perla di Tahiti autentica non è mai tinta.

Al momento della raccolta, la varietà è enorme. Da una singola linea dell’allevamento estraiamo perle dal tenue grigio tortora fino a tonalità quasi nere, e il compito del selezionatore è interpretare onestamente questi colori naturali — non abbellirli. Una perla descritta come “nera” è solitamente di un grigio molto scuro con una marcata sfumatura secondaria; i corpi realmente neri come l’inchiostro sono l’eccezione, e questa precisione nella denominazione è di per sé un segno che avete a che fare con qualcuno che maneggia ogni giorno il prodotto autentico.

Le quattro cose vendute come “perle nere”

Questo non rende cattivi gli elementi trattati o le imitazioni — hanno il proprio mercato — ma devono essere venduti per ciò che sono e a prezzi adeguati. Il problema nasce quando una perla trattata nel colore porta il cartellino del prezzo di una perla di Tahiti, ed è esattamente questa etichettatura ingannevole che i controlli seguenti sono concepiti per individuare prima che spendiate il vostro denaro.

Come verificare che il colore sia naturale

• Osservate il movimento delle sfumature secondarie. Inclinate la perla alla luce del giorno: il colore naturale di Tahiti cambia — dal verde al viola al blu — mentre il colore aggiunto rimane piatto da ogni angolazione.
• Esaminate il foro. Un colore scuro concentrato che forma un anello intorno al foro, oppure il colore depositato nei graffi superficiali, indica un trattamento.
• Verificate che il prezzo sia plausibile. Le perle di Tahiti autentiche hanno un costo minimo reale; un filo “di Tahiti” da $20 non è autentico.
• Chiedete per iscritto la provenienza. Un venditore legittimo indicherà senza esitazione la Polinesia francese e la specie sulla vostra fattura.

Per le prove pratiche — test del dente, peso, temperatura ed esame con la lente — la nostra guida complementare su come capire se una perla di Tahiti è vera illustra cinque controlli che potete eseguire a casa senza danneggiare la perla.

“Coltivata” significa vera — facciamo chiarezza una volta per tutte

Una perla coltivata non è un’imitazione. L’ostrica la costruisce con vera madreperla esattamente come farebbe con una perla selvatica; l’allevatore si limita ad avviare il processo con un nucleo e a proteggere l’animale mentre lavora. Le perle naturali selvatiche sono talmente rare che praticamente ogni perla nella vetrina di ogni gioielliere — bianca, dorata o nera — è coltivata. La distinzione corretta non è tra coltivata e naturale, ma tra vera madreperla e vernice.

Le perle nere coltivate sono false?

No. Una perla nera coltivata è una vera perla dal colore autentico e naturale — l’ostrica dalle labbra nere la fa crescere nello stesso modo in cui le ostriche selvatiche hanno sempre fatto. L’allevamento fornisce l’avvio e la protezione; l’animale svolge tutto il processo di creazione.

Le perle nere esistono in natura, senza allevamenti?

Sì, ma sono straordinariamente rare. Le ostriche selvatiche Pinctada margaritifera producono occasionalmente perle naturali scure, ed è proprio per questo che per gran parte della storia le perle nere furono proprietà reale — ed è per questo che l’allevamento, dagli anni Sessanta in poi, le ha finalmente rese accessibili.

Perché alcune perle nere costano così poco?

Perché non sono nere naturalmente. I fili neri sotto i $50 sono quasi sempre perle d’acqua dolce trattate nel colore oppure vere e proprie imitazioni. Va bene se vengono proposti ai prezzi della bigiotteria — basta non pagarli quanto le perle di Tahiti.

Se desiderate vedere ciò che il colore scuro naturale fa davvero alla luce, esplorate le nostre perle di Tahiti sciolte o una collana di perle nere finita — e chiedeteci altre fotografie alla luce del giorno di qualsiasi perla attiri la vostra attenzione. Fotografiamo la perla effettiva che riceverete.