珍珠母在史前时期就被用作装饰。在现代，它还被艺术地用于镶嵌、游戏筹码、宗教工艺品，作为养殖珍珠行业的珠子，也用于纽扣行业，在塑料投入使用之前就相当流行。珍珠母是一些软体动物和大珠母贝内部光滑的珠光虹彩涂层，澳大利亚南海珍珠牡蛎（也称为珍珠纽扣牡蛎和珍珠母牡蛎）不仅是一个相当重要的来源为了珍珠层的质量，还因为野生贝壳的平均大小在 20 到 30 厘米之间，在特殊情况下可达 40 厘米。尽管从史前时期就开始采集北部当地的贝壳，但珍珠产业直到 1868 年才在澳大利亚开始，尤其是在昆士兰州。照片中，澳大利亚昆士兰州星期四岛的珍珠壳分拣机。照片 Frank Hurley © 澳大利亚国家图书馆；以及一系列被制造成纽扣的大珠母贝贝壳，来自应用艺术与科学博物馆收藏（1933 年在澳大利亚新南威尔士州悉尼的珍珠纽扣制造有限公司的黑白照片）。
资料来源：Rui Galopim de Carvalho（葡萄牙金马士学院）
