Коричневый и шоколадный жемчуг: бывает ли он натурального цвета?

Да — коричневый цвет жемчуга может быть полностью природным. Таитянский жемчуг (Pinctada margaritifera) приобретает подлинные бронзовые, медные и коричневые основные цвета непосредственно в устрице. Но большинство жемчужин, продаваемых как «шоколадный жемчуг», — это темные жемчужины, прошедшие цветовую обработку. Сам цвет не поддельный; вопрос в том, появился ли он в лагуне или на обрабатывающем предприятии.

Мы оцениваем таитянские урожаи на белом подносе при дневном свете из окна, выходящего на север, и каждый сезон нам попадается несколько жемчужин цвета темного меда, корицы или эспрессо. Покупатели сразу ими загораются. А затем следует один и тот же вопрос, обычно заданный более тихим голосом: этот цвет настоящий?

Вполне справедливый вопрос. Ответ зависит от того, какую именно коричневую жемчужину вы держите.

Откуда берется коричневый жемчуг природного цвета

Черногубая устрица Pinctada margaritifera обладает самой широкой природной палитрой в жемчужном промысле. Наряду с привычными серыми и черными тонами она откладывает пигменты, которые воспринимаются как бронзовый, медный, фисташковый и настоящий коричневый цвет. Они встраиваются в сам перламутр слой за слоем по мере роста жемчужины в течение 18–24 месяцев. На поверхность ничего не наносится. Если разрезать коричневую жемчужину природного цвета — несколькими мы пожертвовали ради исследований в области оценки качества, — цвет проходит через каждый слой, как годовые кольца дерева.

Коричневые жемчужины природного цвета встречаются нечасто. Из партии в тысячу таитянских жемчужин мы можем отложить тридцать или сорок с по-настоящему коричневым основным цветом, а лучшие из них обладают медным или розово-золотистым переливом, который перемещается при повороте жемчужины в руке. Весь этот спектр — от павлиньего до бронзового — представлен в нашем руководстве по цветам и обертонам таитянского жемчуга.

Как получают большинство «шоколадных жемчужин»

Торговое название «шоколадный жемчуг» стало популярным в середине 2000-х годов, и в основном за ним стоял обработанный жемчуг. Обработчики берут более темные таитянские жемчужины с непримечательным цветом и подвергают их отбеливанию и нагреву, пока те не приобретут равномерный молочно-шоколадный оттенок. Некоторые пресноводные жемчужины проходят аналогичную обработку, чтобы воспроизвести этот вид по более низкой цене.

Обработка допустима, если о ней сообщается: CIBJO, Всемирная ювелирная конфедерация, требует, чтобы продавцы прямо ее указывали. Проблема в том, что где-то между обрабатывающим предприятием и итоговым чеком эта информация часто исчезает. Для ясности: каждая продаваемая нами жемчужина сохраняет природный цвет. Она никогда не окрашивается, не облучается и не подвергается термообработке. Вы получаете именно то, что создала устрица.

Природный коричневый цвет и обработанный шоколадный: как их различить

Для первоначальной оценки лаборатория не нужна. Вот какие признаки мы проверяем у прилавка:

В сложных случаях точный ответ дает лабораторное заключение, но на практике цена и однородность выдают большинство обработанных нитей еще до того, как вы возьмете лупу. Сорок подобранных шоколадно-коричневых жемчужин по выгодной цене — не чудо природы, а результат серийного производства.

Подойдет ли вам коричневая жемчужина?

На коже бронзово-коричневая таитянская жемчужина — одна из самых удобных для ношения среди темного жемчуга. Она выгодно подчеркивает теплый тон кожи, на котором стально-серая жемчужина может выглядеть холодной, и прекрасно сочетается с желтым золотом. Одна коричневая каплевидная жемчужина среди классических серых — тонкий прием, который мы используем в изготовленных на заказ нитях: она делает все ожерелье визуально теплее, хотя никто не может точно понять почему.

Ценен ли шоколадный жемчуг?

Коричневые таитянские жемчужины природного цвета оцениваются так же, как другие таитянские жемчужины высокого качества сопоставимого размера, блеска и состояния поверхности, а редкость оттенка может даже повысить их стоимость среди коллекционеров. Обработанный шоколадный жемчуг относится к явно более низкой категории, и честный продавец соответствующим образом его опишет и оценит.

Выцветает ли коричневый жемчуг природного цвета?

Нет. Пигмент находится внутри перламутра, а не на его поверхности, поэтому цвет остается стабильным в течение всей жизни изделия. Ухаживайте за ним, как за любым жемчугом: сначала наносите парфюм, затем надевайте жемчуг, после ношения мягко протирайте его и не храните в герметично закрытом пластике.

Бывает ли жемчуг Южных морей коричневым?

По-настоящему — нет. Устрица Южных морей (Pinctada maxima) выращивает жемчуг в гамме от белого и серебристого до цвета шампанского и насыщенного золотистого. Морская жемчужина с настоящим коричневым или бронзовым основным цветом почти всегда оказывается таитянской — и это первое, что мы проверяем, когда такая жемчужина попадает на сортировочный поднос.

Если вам приглянулась жемчужина кофейного оттенка, посмотрите наши отдельные таитянские жемчужины — коричневые и бронзовые экземпляры появляются там в течение нескольких недель после каждого урожая — или оцените, как темный жемчуг смотрится в готовом ожерелье из черного жемчуга. А если вы сомневаетесь в цвете конкретной жемчужины, отправьте нам фотографию; мы точно расскажем, что сделала устрица, а чего она не делала.