ブラウンパールとチョコレートパールは天然色？

はい、ブラウンパールには完全な天然色のものがあります。タヒチパール（Pinctada margaritifera）では、ブロンズ、コッパー、ブラウンの真正な地色が母貝の中でそのまま生まれます。しかし、「チョコレートパール」として販売される真珠の大半は、色処理されたダークパールです。色そのものが偽物なのではありません。問題は、その色がラグーンで育まれたのか、加工施設で作られたのかという点です。

私たちは北向きの自然光の下、白いトレーの上でタヒチ産の収穫珠を選別します。毎シーズン、ダークハニーやシナモン、エスプレッソのような色の真珠がわずかに現れます。買い手の表情はぱっと明るくなります。そして決まって、たいていは声を落として、同じ質問が続きます。「この色は本物ですか？」

もっともな質問です。答えは、手にしているブラウンパールの種類によって異なります。

天然ブラウンパールの産地

黒蝶貝 Pinctada margaritifera は、真珠養殖で最も幅広い天然のカラーパレットを持っています。よく知られたグレーやブラックに加え、ブロンズ、コッパー、ピスタチオ、そして真正なブラウンに見える色素を沈着させます。その色は、真珠が18～24か月かけて成長する間に、真珠層そのものへ一層ずつ組み込まれます。表面には何も施されません。天然ブラウンパールを切ってみると — グレーディング研究のために数個を犠牲にしたことがあります — 木の年輪のように、すべての層に色が通っています。

天然のブラウンは珍しい色です。1,000個のタヒチパールからなる収穫ロットでも、真正なブラウンの地色を持つものとして取り分けるのは30～40個ほどです。その中でも最良のものには、手の中で真珠を回すと移ろう、コッパーやローズゴールドの輝きがあります。ピーコックからブロンズまで、その全スペクトルをタヒチパールの色とオーバートーンのガイドで紹介しています。

大半の「チョコレートパール」が作られる方法

「チョコレートパール」という商業名称は2000年代半ばに広まり、その供給の大半は処理珠でした。加工業者は、色に際立った特徴のない濃色のタヒチパールを漂白・加熱し、均一なミルクチョコレート色のブラウンに仕上げます。より低価格で外観を再現するため、一部の淡水パールにも同様の処理が施されます。

処理は、開示されていれば正当です。世界宝飾連盟のCIBJOは、販売者に明確な表示を求めています。問題は、加工施設から最終的なレシートへ至るまでのどこかで、その開示が消えてしまうことが多い点です。念のため明記すると、当店で販売する真珠はすべて天然色です。染色、照射、加熱処理はいずれも一切行っていません。母貝が生み出したものを、そのままお届けします。

天然ブラウンと処理チョコレートの見分け方

最初の見極めに研究所は必要ありません。店頭で私たちが確認する手掛かりは次のとおりです。

難しいケースは鑑別書で決着しますが、実際にはルーペを手に取る前に、価格と均一性から大半の処理された連を見抜けます。色のそろったチョコレートブラウンの真珠40個が格安で売られていても、それは自然の奇跡ではなく、生産ロットです。

ブラウンパールはあなたに似合う？

ブロンズブラウンのタヒチパールは、肌に合わせやすいダークパールの一つです。スチールグレーの真珠では冷たく見えることがある暖色系の肌を引き立て、イエローゴールドとも美しく調和します。クラシックなグレーの中にブラウンのドロップを1個だけ入れるのは、オーダーメイドの連で私たちが使うさりげない工夫です。理由にはっきり気づかれないまま、ネックレス全体に温かみを与えます。

チョコレートパールには価値がある？

天然色のブラウン系タヒチパールは、サイズ、テリ、表面品質が同じ他の上質なタヒチパールと同様に評価されます。色の希少性により、コレクターの間ではプレミアムが付くことさえあります。処理されたチョコレートパールは明確に下の価格帯に位置し、誠実な販売者ならそのように説明し、値付けします。

天然ブラウンパールは退色する？

いいえ。色素は真珠層の表面ではなく内部にあるため、長年身に着けても色は安定しています。他の真珠と同じように扱ってください。香水は真珠を着ける前に使用し、着用後は柔らかい布で拭き、密封したプラスチック容器には保管しないでください。

南洋真珠にブラウンはある？

真正なブラウンはありません。南洋真珠の母貝（Pinctada maxima）が生み出す色は、ホワイトからシルバー、シャンパン、濃いゴールドまでです。真正なブラウンまたはブロンズの地色を持つ海水真珠は、ほぼ必ずタヒチパールです。そのような真珠がグレーディングトレーに載った際、私たちはまずその点を確認します。

コーヒー色の真珠に目を引かれたなら、当店のタヒチ産ルースパールをご覧ください。ブラウンやブロンズは各収穫後の数週間に掲載されます。また、完成したブラックパールネックレスでダークパールを着けた印象もご覧いただけます。特定の真珠の色に迷ったときは、写真をお送りください。母貝が生み出したものと、そうでないものを正確にお伝えします。