本物の真珠のイヤリング・ピアス：購入前の見分け方

本物の真珠のイヤリングやピアスは、4つの特徴で見分けられます。真珠を歯に優しくこすったときのわずかにざらつく感触、手に載せたときのひんやりとした重み、ルーペで見える表面のごく小さな不均一さ、そして真珠とポストが接する部分のくっきりした真珠層の縁です。模造品は温かく、軽く、傷一つないように見え、留め具の部分で被膜が剥がれていることがよくあります。

私たちは真珠のグレーディングを仕事にしていますが、率直に言えば、イヤリングやピアスの鑑別に研究所は必要ありません。偽物は毎回、同じ数か所で見破れます。店頭でも自宅のキッチンテーブルでも、どのペアにも私たちが行う確認手順をご紹介します。

まず一つ明確にしておきたいことがあります。「本物」には養殖真珠も含まれます。養殖真珠のイヤリングやピアスには、生きた貝が何か月もかけて真珠層を形成し、育てた真珠が使われています。見分けて除外したいのは、「シェルパール」「オーガニックパール」「南洋スタイル」といった柔らかな名称で販売される、コーティングされたガラスやプラスチックのビーズです。以下のテストでそれらを見抜くことができ、本物の真珠を傷つけることもないため、安心して4つすべてを試してください。

数分でできる4つの確認方法

• 歯で確かめるテスト。 真珠を前歯の縁に沿って優しくこすります。本物の真珠層は、砂を含んだ絹のように、きめ細かくざらついて感じられます。ガラスやプラスチックは滑らかにすべります。
• 温度と重さ。 本物の真珠は最初はひんやりしていて、手のひらの中でゆっくり温まります。プラスチックは数秒で温かくなり、大きさの割に不自然なほど軽く感じられます。
• ルーペでの観察。 10xの倍率で見ると、本物の真珠にはかすかな隆起や成長線、ときおり針先ほどの点が見られます。吹き付けたように見え、どこも全く同じ表面なら、たいてい実際に吹き付けられています。
• 双子の問題。 本物のペアはよく似るように組み合わされていますが、決して同一ではありません。型押しされたボタンのようにそっくりな2粒が格安で売られているなら、それ自体が正体を物語っています。

真珠とポストの接合部を見る

模造品が正体を現すのは、穴を開けた部分です。本物の養殖真珠では穴の縁がきれいで鋭く、ルーペを使うと、歯のエナメル質のように核を覆う真珠層が見えることもよくあります。コーティングされたビーズでは、イヤリングやピアスを着けるたびにポストがこするため、まさにその部分で塗膜が欠けたり、剥がれたり、盛り上がったりします。販売者にポスト周辺のマクロ写真を依頼してください。信頼できる販売店なら、ためらわずに送ってくれます。ねじ式やプッシュ式のスタッドでは、真珠をポストに接着しているカップも確認しましょう。本物の真珠は接着剤の線が細く整っていますが、模造品では、その小さなキャップの真下に最もひどい剥がれを隠していることがよくあります。これは、当店のタヒチ真珠が本物かどうかを見分ける方法のガイドで用いているのと同じ穴の確認法で、あらゆる種類に使えます。

鑑定者のように商品ページを読む

偽物の大半は、注意深く読むだけで、触れる前に見抜けます。信頼できる商品ページには、アコヤ（Pinctada fucata）、南洋（Pinctada maxima）、タヒチ（Pinctada margaritifera）のように種がラテン語の二名法で記載され、サイズがミリメートル単位で示され、金属の種類が明記され、実際に届くペアが掲載されています。曖昧な「本物のシェルパール」という表現は、コーティングされたビーズを婉曲に言い換えたものです。サイズ表記も重要です。8 mmとして販売されているペアなら、当店のイヤリング・ピアスのサイズ早見表（mm）で、耳に着けたときにどの程度の大きさに見えるかを正確に確認できます。

よくある質問に端的に回答

養殖真珠のイヤリングやピアスは本物の真珠ですか？

はい。養殖真珠は、生きた貝が何か月もかけて本物の真珠層を一層ずつ形成して育てたものです。養殖業者はその過程を始めるだけです。「模造真珠」や「シェルパール」は、貝が一度も触れていないコーティング済みのビーズを意味します。養殖と偽物は正反対であり、同義ではありません。

本物の真珠のイヤリングやピアスはいくらくらいですか？

正真正銘の淡水真珠のスタッドは、ちょっと良い夕食ほどの価格から始まり、アコヤのペアはそれを十分に上回ります。南洋真珠とタヒチ真珠のイヤリングやピアスは、そこからサイズと品質に応じて高くなります。お小遣い程度の価格で売られる「南洋」真珠のペアは掘り出し物ではなく、その名をまとった別の商品です。

すでに取り付けられた真珠でも、歯のテストはできますか？

通常はできます。ほとんどのスタッドやドロップタイプでは真珠の表面が露出しているため、上側の曲面を優しくこすれば十分です。ゆっくり軽く行ってください。確かめるのは質感であって、イニシャルを彫るわけではありません。

違いを実際に確かめたい方のために、当店の南洋真珠のイヤリング・ピアスは養殖場で選別し、一点ずつ撮影しています。ご購入を決める前に、ルーペ写真も喜んでお送りします。